…Światło, które przechodzi przez potężne pole grawitacyjne galaktyki, która działa tutaj jako soczewka, doświadcza spowolnienia upływu czasu z perspektywy zewnętrznego obserwatora. Czas ucieka tam inaczej, co dokłada kolejną porcję minut lub dni do całego równania. Teoretycznie metoda ta jest perfekcyjna, ale w praktyce inżynieryjnej astronomowie napotykają ogromną przeszkodę zwaną degeneracją płyty masowej. To już brzmi bardzo skomplikowanie, ale chodzi o to, że galaktyki nie są idealnie gładkimi i symetrycznymi szklanymi soczewkami, tylko grókowatymi nieregularnymi strukturami, które złożone są z miliardów gwiazd, z ogromnych niewidocznych obłoków, ciemnej materii, pyłu, gazu i tego wszystkiego, co składa się na galaktykę. I ponieważ światło z odległego kwaszaru leci do nas przez miliardy lat świetlnych, to istnieje olbrzymie ryzyko, że po drodze przejdzie przez inne niewykryte pola grawitacyjne albo jakieś rozproszone warstwy materii, czyli właśnie tak zwane płyty masowe. Te dodatkowe niewidoczne masy działają jak dodatkowe filtry, które zniekształcają geometrię so…